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    “爸，”赵振国拿起酒壶，又给岳父满上，语气坚定，“放心吧，爸，我心里有数，会保护好清清的！”

    岳父看着女婿坚毅的面庞，又看了看桌上这顿难得的“盛宴”，终是没再说什么，只是举起酒盅：“罢了，你们年轻人的路，自己闯吧！喝！”

    宋明亮受到感染，也激动地端起面前的温水，他还要复习，不敢喝酒：

    “姐夫，我以水代酒！我……我一定好好学，将来也要像你这样，做个有担当、能干实事的人！”他这话，既是说给姐夫听，也是说给自己和父亲听，表明了他破釜沉舟的决心。

    酒过三巡，菜也吃了大半，气氛渐渐活络温暖起来。

    赵振国细细问着宋明亮的复习进度，给他打气，也分享了些外面听来的关于高考的消息。

    岳母不停地给赵振国夹菜，眼里满是慈爱。

    ——

    从岳父家出来，已经是半下午了，赵振国没有耽搁，直奔县城二哥家所在的筒子楼。

    筒子楼的楼道里有些昏暗，堆放着各家各户的杂物，空气中弥漫着一种混合了饭菜、煤烟和潮湿气味的独特气息。

    赵振国熟门熟路地走到靠里的一间房门口，敲了敲门。

    门开了，是二嫂，她怀里抱着才几个月大的小侄女，孩子的小脸粉嘟嘟的，正裹着薄褥子睡得香甜。

    二嫂见到赵振国，脸上立刻露出笑容：“振国来了！快，快进屋！”

    她侧身让赵振国进来，动作轻柔，生怕惊醒了怀里的宝宝。

    二哥从里间轻手轻脚地走出来，看到弟弟，脸上露出憨厚而高兴的笑容，压低声音说：“来了，振国！坐，坐！”

    “你们兄弟俩好好说说话，”二嫂小声说着，小心翼翼地将睡熟的孩子放卧室的摇篮里，轻轻盖好小被子，然后对赵振国道，“我去给你们弄两个下酒菜，很快就好。”

    说完，她便拿着些食材，轻手轻脚地开门出去了。走廊里很快传来洗菜、切菜以及邻居打招呼的隐约声响。

    赵振国和二哥在客厅坐下。
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