第(2/3)页

    王景仁是南人，在大梁毫无根基，没有派系、没有山头、没有旧部。

    他能调动的每一兵每一卒、每一粒粮食，全仰仗朱温的恩赐。

    这种人，用起来最放心。

    打赢了，功劳是皇帝的。

    打输了，替罪的是他。

    好算计。

    敬翔张了张嘴，似乎想说什么，但对上朱温那双半眯的老眼，到底把话咽了回去。

    “臣这就去拟旨。”

    敬翔拱手退出大殿。

    他走出建昌殿的那一刻，日光猛地刺入眼帘，晃得他眯起了眼。

    殿外的甬道上，几株老槐正在落花。

    细碎的白色花瓣被风卷起来，无声无息地落在青砖上，转眼便被来往宫人的脚步碾成泥痕。

    敬翔在台阶上站了一会儿。

    迎面走来一个人。

    李振。

    对方显然也是刚得到消息，面色不太好看。

    两人在台阶上错身而过时，李振忽然停下脚步，低声说了一句：“龙骧、神捷都调走了。洛阳只剩控鹤军。”

    他没有把话说完。

    但那半句未尽之言里的意思，两个人都听得明白。

    龙骧、神捷是拱卫京畿的两支王牌禁军。

    四万精锐倾巢北上，洛阳城内就只剩下朱友珪手底下的控鹤军。

    而朱友珪——那个被朱温一辈子侮辱为“营妓所出”的次子——近来的小动作，洛阳城里但凡长了眼睛的人都看在眼里。

    敬翔没有接话。

    他只是沉默地看了李振一眼。

    那一眼里什么都没有说，又什么都说了。

    然后他裹紧了袍子，沿着宫墙下的甬道，独自走远了。

    老槐的落花被风卷起来，在他身后纷纷扬扬地落了一地。

    白得像纸钱。

    建昌殿内，死寂重新合拢。

    “都滚出去。”

    朱温干涩的声音在空荡荡的大殿里响起。四名跪伏在地的宦官如蒙大赦，连滚带爬地退了出去，小心翼翼地合上了沉重的殿门。

    昏黄的长明灯下，只剩下朱温孤零零地歪在御榻上。

    他大口喘息了一阵，枯瘦的手指摸索着探入御榻内侧的一个暗格，颤巍巍地捧出了一个巴掌大小的紫檀木匣。

    匣子没有上锁，但边缘已被摩挲得油光水滑。朱温拨开搭扣，掀开匣盖。

    里头没有虎符，没有玉玺，也没有稀世奇珍。

    只有一面边缘生了绿锈的菱花小铜镜，和一把断了半根齿的旧桃木梳。

    这是元贞皇后张惠的遗物。

    朱温抖着手，将那面菱花铜镜拿了起来。镜面早已模糊不清，只能隐约照出他此刻那张形销骨立、布满褐斑的脸。

    他盯着镜子里的那个老头看了一会儿，浑浊的老眼里忽然涌上一层难以言喻的悲凉。

    惠娘死了六年了。

    这六年来，他如愿以偿地坐上了那把龙椅，把李唐皇室杀了个干干净净，把天下诸侯踩在脚下。

    可他却觉得，这座金碧辉煌的洛阳皇宫，比当年宣武军的破帐篷还要冷。

    张惠在的时候，只要她一瞪眼，一摔帘子，他也得乖乖把獠牙收起来。

    她能劝住他的杀心，能帮他稳住后方，能在他打了败仗气急败坏时，给他端上一碗温度刚好的热汤。

    如今她不在了。

    他身边只剩下一群只会磕头如捣蒜的奴才，一群阳奉阴违的朝臣，还有几个天天盼着他早死好腾出龙椅的逆子。

    他其实心里比谁都明镜似的，知道自己这两年为何越来越疯癫，为何动辄杀人见血。

    不是因为病痛熬坏了脑子。

    是因为无力。

    这位从尸山血海里滚出来的开国皇帝，终于发现自己握不住这个天下了。

    他咆哮，他摔砸，他杀人如麻，甚至做出那些令人发指的荒唐淫乱之举……

    就像是想要证明什么似的。

    可如今。

    他想清楚了，也看透了。

    他没有多余的时间和力气再去发泄情绪了。

    “惠娘啊……”

    朱温的手指轻轻抚过那把断齿的桃木梳，声音哑得像是在砂纸上磨过，带着一丝只有在这个空无一人的大殿里才敢流露的脆弱。

    “朕……快熬不住了。”

    一阵钻心的绞痛突然从胸口传来，朱温猛地佝偻起身子，死死捂住胸膛，喉咙里发出破风箱般的嘶鸣。

    好半晌，那阵痛楚才慢慢缓过去。

    他大口大口地喘着粗气，冷汗湿透了里衣。

    他将铜镜和木梳小心翼翼地放回紫檀匣子，重新塞进暗格深处。

    当他再次抬起头时，眼底的那一抹水光和脆弱已经荡然无存。

    他知道自己时日无多。

    正因为时日无多，他才必须赶在咽下最后一口气之前，把河北那帮首鼠两端的狗东西，连同太原那个黄口小儿，一起拖进地狱！

    消息很快传到了镇州。

    深州、冀州距镇州不过数百里，两万梁军就在家门口集结。

    王镕若还看不出朱温的意图，那他这几十年的诸侯就白当了。

    “完了。”

    王镕瘫坐在书房的胡床上，手里的军报差点滑落在地。

    他的首席谋士李弘规面色铁青，站在案前一言不发。

    书房里安静了好一阵子。窗外庭院中传来乌鸦的叫声，聒噪刺耳，像丧事上的铙钹。

    王镕忽然开口了，声音发虚：“弘规，你说……这事还有没有转圜的余地？”

    李弘规抬起头，目光冷冷地看着他。

    “大王想怎么转圜？”

    “孤……孤是说，能不能派人去洛阳解释？就说丧礼上的事是误会，晋使并非孤邀请的，是他们自己来的，孤根本不知情……”

    他越说声音越小，到最后几乎是在喃喃自语。

    因为他自己也知道，这些话连三岁小儿都骗不了。

    李弘规没有接话。

    他转身走到书架前，抽出一卷旧邸报，翻到其中一页，放在王镕面前。

    “大王请看。”

    那是旧邸报，记录的是魏博镇覆灭的经过。

    王镕低头看了一眼，脸色瞬间白了。

    他不用细看。

    这段往事他记得清清楚楚——当年魏博节度使罗绍威引朱温入境“助剿牙兵叛乱”，朱温答应得痛快，进去之后就再也没走。

    十万牙兵被杀得干干净净，魏博六州四十三县从此并入大梁版图。

    李弘规的声音在他耳边响起。

    “大王，罗绍威当年也想跟朱温解释。解释的结果，大王看到了。”

    “朱温不是来听解释的。他是来吃人的。”

    “当断不断，必受其乱。梁军已在深州、冀州集结，距镇州不过数百里。等他们踏进咱们的地界，再想跑就来不及了。”

    王镕的手抖得越来越厉害。

    军报从他手中滑落，飘飘荡荡地落在地上，正面朝上，墨字触目惊心。

    “那……你说怎么办？”

    “联络王处直，一同向太原求援。”

    李弘规一字一顿。

    “除此之外，别无生路。”

    王镕咬了咬牙。

    他在梁、晋之间骑墙骑了这么多年，两头讨好、两头下注，自以为左右逢源。

    如今丧礼上的纰漏被梁使抓了个正着，朱温的刀已经架到了脖子上。

    再骑墙，就是死。

    可投了晋国，就能活吗？

    他想起了李克用——那个独眼的沙陀老王。

    当年李克用在世时，他王镕就是在梁、晋之间反复横跳的。

    李克用活着的时候尚且拿朱温没办法，如今换了他那个二十出头的毛头儿子，真的靠得住？

    但他已经没有别的选择了。

    朱温的刀在脖子上，晋国的手伸过来——不管那只手是不是真心，他都得抓住。

    溺水的人不挑救生的绳子。

    “写信！快写信！”

    当夜，两封加急密信分别送出镇州。

    一封北上定州。

    一封西入太原。

    太原。

    晋王府。

    李存勖正在后院校场上与几名亲随射柳。

    这位年轻的晋王，身形矫健如猎豹，一张棱角分明的脸上带着沙陀贵族特有的英武之气。

    他挽弓如满月，箭出如流星，三箭齐发，根根命中柳枝，引得校场上的侍卫齐声喝彩。

    “大王神射！”

    李存勖哈哈大笑，将长弓抛给身旁一个眉清目秀的伶人。

    那伶人是他新近宠幸的戏子，跟在身旁寸步不离，此刻正笑嘻嘻地双手接弓，殷勤得像条摇尾巴的狗。

    一名亲兵快步跑来，递上一封蜡封密信。

    “大王，镇州急报！”

    李存勖拆开密信，扫了两眼。

    脸上的笑意瞬间消失了。

    他沉默了片刻，一把将伶人推到一边，大步走入正堂，沉声下令：

    “传李嗣源、周德威、符存审、李存璋——即刻来议事！”

    不多时，晋王府正堂。

    四名大将分坐两侧。

    堂中气氛凝得像铁。

    李存勖将王镕的求援信传阅一圈，开门见山：“朱温以‘防备刘守光’为名，在深州、冀州屯兵两万。王镕说，朱温要吃掉镇州。”

    他环视全场。

    “诸位怎么看？”

    沉默了几息。

    周德威第一个开口。

    这位须发花白的老将是李克用留下的头号战将，跟沙陀铁骑打了一辈子仗，性子又臭又硬，说话从来不给任何人留面子——包括他面前这位年轻的晋王。

    “大王，依末将看——不能去。”

    周德威一巴掌拍在膝盖上，粗嗓门在堂中嗡嗡作响。

    “王镕那个软骨头，什么时候靠得住过？谁知道他是不是跟朱温唱戏，故意拿一封假信把咱们骗出太原？”

    “大王可还记得？当年先王在世时，王镕拍着胸脯说要跟咱们并肩抗梁。结果呢？朱温大军一压过来，他立马翻了脸，转头给朱温上表称臣！咱们的弟兄在前头拿命去填，他王镕缩在城里连个屁都没放！白白死了多少人！”

    老将的声音越来越大，脖子上的青筋都鼓了出来。

    “这种人的话，末将一个字都不信！”

    “万一主力南下河北，朱温在潞州方向突然发难——太原空了，咱们可就全完了！”

    符存审当即附和：“周总管所言极是。不可不防。”

    李嗣源一直没有说话。

    李存勖看向他：“阿兄，你以为呢？”

    李嗣源抬起头。

    他没有多说，只有五个字。

    “镇州丢不起。”

    周德威眉头一跳：“你倒是把话说明白。”

    李嗣源站起身，走到堂中悬挂的舆图前，伸手在镇州的位置上重重一点。

    “镇州据太行东麓，扼河北咽喉。丢了镇州，朱温便可从东面绕过太行，断我后路。太原三面受敌，死路一条。”

    说完便转身回到末席坐下，不再开口。

    堂内安静了片刻。

    周德威低头沉思了一会儿，长长叹了口气：“你说得在理。”

    李存勖一直端坐在主位上，冷冷地听完所有人的争论。

    此刻，他霍然起身。

    他目光如电，扫视全场。

    他的声音不大，但带着一种不容置疑的霸气。

    这种东西不是学来的，是从骨头里长出来的。

    “不用争了。”

    “河北是我爹拿命换来的。谁想丢，先问问我答不答应。”

    一句话，堂内鸦雀无声。
    第(2/3)页